José Ferraz Almeida Júnior nasceu em 1850 na cidade de Itu e faleceu em 1899 na cidade de Piracicaba, ambos municípios localizados no interior de São Paulo. Conhecido por sua pintura de caráter regionalista, Almeida Júnior ingressou em 1869 na Academia Imperial de Belas Artes (AIBA), onde foi bolsista direto do Imperador dom Pedro II, responsável pelo custeio de seus estudos na Europa. Almeida Júnior afirmou-se como um dos artistas mais destacados do Brasil no início da primeira República, especialmente no contexto paulista, no qual a burguesia ascendente desejava promover uma nova visão da história do Brasil, enfatizando a importância de São Paulo para emancipação política e econômica do País. No ano de 1876 muda-se para Paris e estuda na École National Supérieure des Beaux-Arts [Escola Nacional Superior de Belas Artes]. Pouco mais tarde, nos anos de 1879 até 1882, expõe suas pinturas no Salon Officiel des Artistes Français [Salão Oficial dos Artistas Franceses] e, a partir de então, seus trabalhos começam a revelar inclinações regionalistas nas representações de brasileiros, com destaque, especialmente, para as pinturas de "caipiras” pelas quais é reverenciado até os dias de hoje na história da arte brasileira. Ao retornar ao brasil em 1882, Almeida Júnior expõe as obras produzidas em Paris na AIBA e ganha prestígio com a burguesia nacional através de pinturas que demonstram um interesse de representar o homem do interior de forma naturalista sobre planos de fundo com detalhes do cotidiano brasileiro do interior paulista, em contraste com pinturas de gênero que retratavam o cotidiano da burguesia paulista. Referências : ALMEIDA Júnior. In: ENCICLOPÉDIA Itaú Cultural de Arte e Cultura Brasileira. São Paulo: Itaú Cultural, 2022. Disponível em: http://enciclopedia.itaucultural.org.br/pessoa18736/almeida-junior. Acesso em: 09 de maio de 2022. Verbete da Enciclopédia. (Atualizado em 29/08/2022)